Todavía estamos muy lejos de la promesa de ciencia ficción de trasplantes completos de cabezas vivas, pero, según los informes, los científicos han dado un paso en esa dirección.
En una conferencia celebrada hoy en Viena, el profesor italiano Sergio Canavero afirmó que el primer trasplante de cabeza humana del mundo se había realizado en un cadáver en China en una operación de 18 horas, realizada por el Dr. Xiaoping Ren y su equipo en la Universidad Médica de Harbin. Ren famoso injertó una cabeza en el cuerpo de un mono el año pasado.
Durante la conferencia, el profesor Canavero dijo que se había realizado el primer trasplante de cabeza humana y dijo que se espera que se lleve a cabo una operación en un ser humano vivo de manera inminente. Sin embargo, las afirmaciones no se han confirmado por completo.
Canavero agregó: Se ha realizado el primer trasplante humano sobre cadáveres humanos. Un intercambio completo de cabezas entre donantes de órganos con muerte cerebral es la siguiente etapa. Este es el paso final para el trasplante de cabeza formal.
Cuando el médico principal Canavero hizo sus propuestas iniciales en 2016, dijo que planeaba completar la cirugía antes de fines de 2017, y probablemente en diciembre.
A principios de este año, el primer paciente propuesto para la cirugía, Valery Spiridonov, se retiró y dijo que ya no participaría en el experimento después de que el Dr. Canavero admitiera que no podía prometer que la cirugía ayudaría a Spiridonov a caminar nuevamente. Spiridonov tiene la enfermedad de Werdnig-Hoffmann, una enfermedad genética que descompone los músculos y destruye las células nerviosas del cerebro y la médula espinal.
En cambio, el Dr. Canavero dijo que estaría buscando un voluntario chino en abril, después de contratar a un cirujano chino.El Dr. Xiaoping Ren de la Universidad Médica de Harbin para ayudarlo a realizar el procedimiento, y se dice que esto ha retrasado las cosas. No se espera que la cirugía se lleve a cabo hasta principios de 2018. Sin embargo, estos informes no han sido confirmados yAlphrse ha puesto en contacto con el equipo de prensa del Dr. Canavero para obtener aclaraciones.
Pero, ¿qué tan factible es un trasplante de cabeza humana? ¿Es materia de ciencia ficción o tiene una base en el pensamiento científico actual? Siga leyendo para conocer todo lo que necesita saber sobre este desarrollo científico tan alarmante.
¿Qué es el trasplante de cabeza humana?
Un trasplante de cabeza humana es exactamente lo que parece: tomar una cabeza viva y ponerla en un nuevo cuerpo.
Ver carne cultivada en laboratorio relacionada: por qué la granja podría cambiar a la placa de Petri La controvertida herramienta de edición de genes CRISPR podría provocar cáncer, encuentran estudios preocupantes Pero en realidad, eso es un poco engañoso. En términos reales, es un trasplante de cuerpo, ya que la cabeza obtendrá un nuevo cuerpo que controlar. Sin embargo, como el término trasplante de cuerpo entero ya se usa para referirse a la transferencia de cerebro entre cuerpos, llamarlo trasplante de cabeza deja en claro que se debe cambiar toda la cabeza, incluido el cerebro.
Hasta hace poco, un trasplante de cabeza parecía totalmente inverosímil, pero el científico italiano Dr. Sergio Canavero cree que es posible y tiene la intención de realizar la primera cirugía en 2017.
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¿Cómo funciona el trasplante de cabeza humana de Canavero?
Canavero describe el procedimiento en detalle aquí , pero estos son los conceptos básicos del proceso. Recuerden: no intenten esto en casa, niños.
El cuerpo del donante y la cabeza que se va a unir se enfrían primero a 12-15 ° C para garantizar que las células duren más de unos pocos minutos sin oxígeno. Luego se corta el tejido alrededor del cuello y se conectan los vasos sanguíneos principales con tubos diminutos. Luego, la médula espinal de cada parte se corta limpiamente con una cuchilla extremadamente afilada.
Después del coma, Canavero cree que el paciente podría moverse de inmediato, sentir su rostro e incluso hablar con la misma voz.
En este punto, la cabeza está lista para moverse y los dos extremos de la médula espinal se fusionan con una sustancia química llamada polietilenglicol, que estimula a las células a engranarse. Se ha demostrado que esta sustancia química estimula el crecimiento de los nervios de la médula espinal en los animales, aunque Canavero sugiere que también se podría intentar la introducción de células madre o células envolventes olfativas en la médula espinal.
Una vez que los músculos y el suministro de sangre están conectados correctamente, el paciente se mantiene en coma durante un mes para limitar el movimiento del cuello recién fusionado, mientras que los electrodos estimulan la médula espinal para fortalecer sus nuevas conexiones.
Tras el coma, Canavero anticipa que el paciente inmediatamente podrá moverse, sentir su rostro e incluso hablar con la misma voz. Él cree que la fisioterapia permitiría al paciente caminar en un año.
Explica sus métodos sugeridos en la charla TED a continuación.
https://youtube.com/watch?v=FmGm_VVklvo
¿Qué opina la comunidad científica del trasplante de cabeza humana?
Escéptico sería una buena forma de decirlo. Horrorizado sería, en la mayoría de los casos, más exacto.
El Dr. Hunt Batjer ha atraído los titulares por ser particularmente directo : No le deseo esto a nadie. No permitiría que nadie me lo hiciera porque hay muchas cosas peores que la muerte.
El Dr. Jerry Silver fue testigo del experimento de trasplante de cabeza de mono de la década de 1970, más sobre esto más adelante, y describe el procedimiento como mala ciencia, agregando que solo hacer los experimentos no es ético. Este es un golpe particular para Canavero, ya que afirma que el propio trabajo de Silver en la reconexión de la médula espinal de las ratas debería dar esperanza al trasplante de cabeza humana. Silver descarta esto:Cortar una cabeza e incluso contemplar la posibilidad de pegar los axones correctamente a través de la lesión a sus vecinos es pura y absoluta fantasía en mi opinión.
El Dr. Chad Gordon, profesor de cirugía plástica y reconstructiva y cirugía neurológica en la Universidad Johns Hopkins, está de acuerdo en que las afirmaciones de Canavero son científicamente inverosímiles. El dijo BuzzFeed :No hay forma de que conecte el cerebro de alguien a la médula espinal de alguien y haga que funcionen.
En el lado conservador, estamos a unos 100 años de poder resolver esto, continuó. ¿Si dice dos y promete un ser humano que vive, respira, habla y se mueve? Él está mintiendo.
El Dr. Paul Myers, profesor asociado de biología en la Universidad de Minnesota en Morris, lo pone aún más explícitamente : Este procedimiento no funcionará ... Pruébelo primero con monos. Pero no puede: el resultado sería, en el mejor de los casos, un horror tambaleante, un animal enloquecido por el dolor y el terror, lisiado y lloriqueando, y una mala publicidad de su experimento. Y lo más probable es que tenga una colección de cadáveres que sufrieron brevemente antes de morir.
Otros se preguntan si Canavero simplemente podría estar disfrutando del centro de atención con un truco de relaciones públicas, incluido el Dr. Arthur Caplan, director de ética en el Centro Médico Langone de la NYU. Describiendo al médico como loco, le explicó a CNN :Sus cuerpos terminarían abrumados con diferentes vías y química a las que están acostumbrados, y se volverían locos.
Probablemente veremos la cabeza de un robot antes de verla en [otro] cuerpo, dijo dijo Live Science .
El Dr. John Adler, de la facultad de medicina de la Universidad de Stanford, es un poco más optimista ... pero no mucho más. Conceptualmente, gran parte de esto podría funcionar, pero el resultado más favorable será poco más que un nivel de función de Christopher Reeve, dijo. dijo a Newsweek .
Canavero es consciente de esta crítica, alegando que silenciosamente ha recibido mucho apoyo de la comunidad médica. De los comentarios del Dr. Batjer de que la cirugía sería peor que la muerte, Canavero es mordaz.Es cirujano vascular. Un cirujano vascular del cerebro, sí, pero no sabe nada, argumentó. ¿Cómo puedes decir tal cosa? Es increíble.
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El mundo se mueve, las críticas disminuyen. Por supuesto, siempre habrá críticas. La ciencia nos enseña que cuando propones algo innovador, debes enfrentarte a las críticas. Si ningún crítico da un paso al frente, no está diciendo nada especial, él dijoNoticias médicas hoy .
El Dr. Canavero también cree que la operación podría usarse esencialmente para revivir a los muertos, si los cerebros se congelan y almacenan adecuadamente. En una entrevista con la revista alemana Ooom , Canavero dijo:Intentaremos devolver la vida al primero de los pacientes de la empresa, no en 100 años. Tan pronto como se haya realizado el primer trasplante de cabeza humana, es decir, a más tardar en 2018, podremos intentar volver a despertar la primera cabeza congelada.Actualmente estamos planificando el primer trasplante de cerebro del mundo y considero realista que estemos listos en tres años a más tardar.
¿Se ha probado antes un trasplante de cabeza?
Nadie ha intentado antes un trasplante de cabeza humana, y los intentos con animales, por decirlo de manera caritativa, han tenido un éxito limitado.
Imagen: de Motherboard, subido bajo uso legítimo de una edición de Life de 1959
La foto de arriba realmente muestra un perro con dos cabezas, y no es falso. Este fue el trabajo del científico soviético Vladimir Demikhov, y durante cuatro días el híbrido de dos perros vivió tan normalmente como se podía esperar de tal horror científico. Luego murieron.
Demikhov intentó el experimento más de 24 veces, pero no pudo encontrar una forma de evitar que los perros murieran poco después de la cirugía. Aunque los resultados son horribles de ver, La investigación de Demikhov allanó el camino para los trasplantes de órganos humanos.
Durante cuatro días, este híbrido de dos perros vivió con tanta normalidad como se podía esperar de tal horror científico. Luego murieron.
Pero volvamos al tema de los trasplantes de cabeza. La primera vez que un intercambio directo tuvo éxito, fue por el Dr. Robert White, en un experimento con un mono rhesus en 1970. Siento la necesidad de calificar la palabra éxito entre comillas, porque aunque el mono vivió, no vivió. muy largo. Ocho días, para ser exactos, y como la médula espinal no estaba adherida a su nuevo cuerpo, el mono quedó paralizado durante los días que le quedaban. Sin embargo, sí podía ver, oír, oler y saborear antes de que el cuerpo rechazara la cabeza extraña.
Según Canavero en su documento sobre trasplantes de cabeza humana , el mono vivió ocho días y era, en todos los aspectos, normal, sin haber sufrido complicaciones. Sin embargo, el Dr. Jerry Silver, que trabajó en el mismo laboratorio que el Dr. White, tiene más recuerdos inquietantes. El dijo CBS :Recuerdo que la cabeza se despertaba, las expresiones faciales parecían un dolor terrible y confusión y ansiedad en el animal. La cabeza permanecerá viva, pero no por mucho tiempo. Fue horrible. No creo que se deba volver a hacer nunca más.
Más recientemente, el médico chino Xiaoping Ren afirma haber realizado trasplantes de cabeza en más de 1.000 ratones. El periodico de Wall Streetinforma haber presenciado un ratón con una nueva cabeza que se mueve, respira, mira a su alrededor y bebe. Pero, lo que es más importante, ninguno de estos ratones ha vivido más de unos pocos minutos.
Aún así, los estudios del Dr. Ren continúan y los últimos informes están se dice que es prometedor , ofreciendo una posible respuesta al riesgo de hemorragia grave (o isquemia cerebral) durante el trasplante.El método experimental que hemos descrito puede permitir la supervivencia a largo plazo y, por lo tanto, la evaluación de trasplante rechazo y recuperación del sistema nervioso central, acercándonos un paso más al AHBR en el hombre, escribieron los investigadores.
El propio Ren no ha descartado participar en la primera operación de trasplante de cabeza humana, de acuerdo con laCorreo diario .Un trasplante de cabeza humana será una nueva frontera en la ciencia. Algunas personas dicen que es la última frontera de la medicina. Es un tema muy sensible y muy controvertido, pero si lo podemos trasladar a la práctica clínica, podemos salvar muchas vidas, dijo.
Mucha gente dice que un trasplante de cabeza no es ético. Pero, ¿cuál es la esencia de una persona? Una persona es el cerebro, no el cuerpo. El cuerpo es solo un órgano, agregó.
En enero de 2016, Canavero dijoCientífico nuevo que un trasplante de cabeza se había completado con éxito en un mono en China, aunque los detalles eran escasos.El mono sobrevivió completamente al procedimiento sin ninguna lesión neurológica de ningún tipo, dijo, aunque el artículo señala que el mono solo se mantuvo vivo durante 20 horas después de la cirugía por razones éticas, lo que limita un poco su uso como comparación.
En septiembre de 2016, Canavero reveló una nueva prueba del trasplante de cabeza en perros. Científico nuevo ha visto imágenes de video de un perro que parece caminar tres semanas después de que le cortaron la médula espinal, y Canavero afirma que el resultado es el resultado de las mismas técnicas que planea usar con Spiridonov el próximo año.
Sin embargo, hablando con varios científicos para conocer su opinión sobre la nueva evidencia,Científico nuevoPude encontrar pocos escépticos convertidos. Estos artículos no respaldan el avance en humanos, dijo Jerry Silver, neurocientífico de la Universidad Cape Western Reserve en Ohio.
El perro es un informe de caso y no se puede aprender mucho de un solo animal sin controles. Afirman que cortaron el cordón cervical en un 90 por ciento, pero no hay evidencia de eso en el periódico, solo algunas imágenes burdas, agregó Silver.
En mayo de 2017, Canavero reclamó el éxito con otro modelo animal: las ratas. Canavero y su equipo de cirujanos chinos afirmaron pudieron trasplantar la cabeza de una rata donante al lomo de una más grande, creando un animal de dos cabezas. La cabeza donante de la criatura supuestamente pudo parpadear y responder después de la operación, aunque solo vivió durante 36 horas, lo que puede no inspirar confianza, incluso con la esperanza de vida reducida de los roedores.
En otros lugares, las noticias provienen de la revista. Neurociencia y terapéutica del SNC , donde Xiaping Ren de la Universidad Médica de Harbin afirma haber reparado con éxito la médula espinal cortada en ratas utilizando los mismos principios que el Dr. Canavero quiere usar en humanos antes de que termine el año.
Se trataron nueve ratas con polietilenglicol (PEG). Ocho seguían con vida un mes después de la operación, y para el día 28 habían recuperado la capacidad de caminar; dos fueron descritos como básicamente normales.
Canavero dijo Newsweek que esto mostraba que sus críticos estaban equivocados: los críticos dijeron que la médula espinal seccionada es irrecuperable y, por lo tanto, un trasplante de cabeza humana es imposible ... Los escáneres muestran la médula reconstruida. No surgió ningún síndrome de dolor durante la duración del estudio, refutando nuevamente el comentario de un crítico 'peor que la muerte'.
El tiempo lo dirá: el equipo planea pasar a los perros a continuación. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que incluso si esto es correcto e incluso si es aplicable a los humanos, esto se relaciona con la reparación de la médula espinal cortada, no con la colocación de una nueva cabeza. Si la investigación es precisa, de hecho es un punto para Canavero y sus métodos propuestos, pero estamos muy lejos de que se acerque al artículo terminado.
Entonces, ¿un trasplante de cabeza humana exitoso sería un gran avance médico entonces?
Se podría decir, aunque Canavero no lo ve así. De hecho, de manera controvertida, lo ve más como un fracaso de otros tipos de medicamentos, narraciónNoticias médicas hoy ,Se tratará de curar trastornos neurológicos incurables para los que otros tratamientos han fracasado a lo grande, por lo que la terapia génica,Células madre- todos simplemente llegaron a la nada. Hemos fracasado a pesar de que se han invertido miles de millones de dólares en este tipo de investigación.
Entonces, en realidad, el trasplante de cabeza o el trasplante de cuerpo, cualquiera que sea su ángulo, es en realidad un fracaso de la medicina. No es un éxito brillante, un avance brillante para la ciencia médica. Cuando simplemente no ha abordado la biología, no sabe cómo tratar los genes, realmente no comprende y realmente necesita recurrir a un trasplante de cuerpo, significa que ha fallado. Por tanto, esto no debe interpretarse como un éxito de la investigación médica, añadió.
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