Revisión de Microsoft Windows XP Service Pack 3

Sorprendentemente, han pasado casi cuatro años desde el último Service Pack de Windows XP. El casi legendario XP SP2 apareció con gran fanfarria a finales de 2004: supuso un gran cambio y reforzó un sistema operativo que parecía cada vez más inseguro en un mundo que avanzaba hacia conexiones a Internet siempre activas.

La llegada de SP3 es mucho más silenciosa. Después de un inicio en falso, los sistemas que ejecutan Windows XP deberían ofrecerse automáticamente a través de Windows Update a partir de hace unos días. También está disponible como ejecutable independiente, con un total de 314 MB.

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El instalador independiente es acumulativo, por lo que si tiene una copia antigua de XP anterior a SP1, aún puede reinstalar su sistema operativo desde allí, y luego simplemente aplicar SP3 para actualizar todo de una vez. También funciona con cualquier variación de XP, incluidas las ediciones XP Home y Media Center.

El proceso de instalación en sí es la tarifa estándar de Windows Update. En una PC basada en Core 2 bien utilizada y bastante fragmentada en elPC Prooficina, el proceso tomó 18 minutos y 30 segundos. Después de reiniciar, no hay nada de la fanfarria de SP2 que trajo consigo el nuevo icono de escudo y el recordatorio en pantalla completa sobre cómo activar las actualizaciones automáticas. El sistema simplemente se reinicia de forma normal y será difícil ver alguna diferencia.

Al igual que con Vista SP1, que agrega muy pocas características nuevas, XP SP3 es un regreso a los viejos tiempos cuando los paquetes de servicios eran solo eso. Windows XP SP2, con su gran cantidad de nuevos extras, fue una anomalía en el panorama de los paquetes de servicios. Si espera que las funciones de Vista se hayan filtrado, también se sentirá decepcionado: como era de esperar, la postura de Microsoft es que no está agregando una funcionalidad significativa de las versiones más nuevas de Windows.

Con SP3, el enfoque principal es acumular los cientos de revisiones y parches de seguridad que se han lanzado en los años posteriores a SP2, lo que brinda una instalación básica más segura.

De hecho, SP3 está tan decidido a no ofrecerle nada nuevo que ni siquiera instalará la última versión de Internet Explorer. Si tiene IE6, eso es lo que todavía tendrá después de la actualización, aunque esté completamente parcheado. Si ha instalado IE7 manualmente, también se actualizará.

Hay un cambio adicional que no verá si está actualizando una instalación existente; solo será evidente cuando instale XP desde un CD con SP3 ya integrado. Debería encontrar que ya no necesita ingresar una clave de producto. Al igual que con Vista, ahora puede instalar el sistema operativo sin uno y se le pedirá que lo proporcione más tarde.

Microsoft desea señalar que no se trata de un cambio al mismo sistema de activación que se usa en Vista, en el que las claves caducan si se vuelven a utilizar. La línea oficial de Microsoft es que, esta actualización afecta solo a los medios de instalación y no es un cambio en el funcionamiento de la activación en Windows XP.

Un enfoque principal de Vista SP1 fue mejorar el rendimiento rezagado de Vista. No hay afirmaciones sobre la mejora de la velocidad con XP SP3, y nuestras pruebas lo confirman. Al ejecutar nuestros puntos de referencia de aplicaciones en una instalación limpia de XP SP2 y luego actualizar a SP3, los resultados de rendimiento son casi idénticos.

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Sin embargo, recuerde que XP sigue siendo más rápido que Vista en casi todas las áreas: nuestra PC de prueba obtuvo una puntuación de 1,46 en general en Vista contra 1,58 con XP SP3. Instalamos el paquete de servicio en varias máquinas y no experimentamos problemas desagradables con instalaciones corruptas o PC que no arrancaban.

Las nuevas funciones se pueden contar con los dedos de una mano y aún te quedarán un par. El titular es el cliente Network Access Protection (NAP). NAP es un sistema introducido con Windows Server 2008 que bloquea o restringe el acceso a la red a las máquinas cliente que no se reconocen o no pasan un nivel de configuración mínimo.