Un emulador es una computadora o programa que emula o imita a otra computadora o programa. Por ejemplo, los emuladores permiten ejecutar Windows en una computadora Mac y viceversa. Aprenda cómo funcionan los emuladores y por qué podría utilizar un emulador.
¿Qué es un emulador?
IBM concibió el concepto de emulación de computadoras como una forma de ejecutar programas diseñados para dispositivos más antiguos en modelos más nuevos. El método que utilizó IBM se basó en una combinación de software y hardware dedicados a la emulación. En lugar de diseñar nuevas aplicaciones para sus nuevas computadoras, la compatibilidad con versiones anteriores incorporadas brindó a los desarrolladores una mayor flexibilidad.
Hoy en día, el término emulador se utiliza habitualmente en el contexto de los videojuegos. El emulador de videojuegos se hizo popular durante la década de 1990 porque permitía a las personas jugar juegos de consola antiguos en computadoras de escritorio modernas. Con la proliferación de teléfonos inteligentes y tabletas, emuladores capaces de ejecutar iOS o Android en PC también tienen una demanda cada vez mayor.
¿Qué es un emulador?Cómo funcionan los emuladores
Los diferentes tipos de emuladores emplean diversas técnicas de emulación. Aun así, el objetivo final es siempre el mismo: replicar la experiencia de utilizar el hardware o software original. Algunos emuladores superan el rendimiento del producto original e incluyen funciones adicionales.
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La emulación requiere muchos recursos computacionales. Debido a este impuesto de emulación, muchos van a la zaga de sus homólogos del mundo real en términos de rendimiento. Dado que los programadores no remunerados suelen crearlos, el desarrollo de los emuladores puede llevar mucho tiempo.
La emulación está estrechamente relacionada con el concepto de virtualización. Las máquinas virtuales son un tipo de emulador que se ejecuta en el hardware subyacente del sistema host. Por lo tanto, no hay impuesto de emulación, pero las máquinas virtuales están limitadas en lo que pueden hacer en comparación con la máquina original.
¿Por qué utilizar emuladores?
El software tiende a ser específico de la plataforma, razón por la cual los desarrolladores crean aplicaciones separadas para Android, iOS, Windows y Mac. Si es usuario de Mac y desea utilizar una aplicación que solo está disponible para Windows, su única opción (además de comprar una computadora con Windows) es usar un emulador.
Los emuladores también juegan un papel importante en la preservación digital. Los programas almacenados en formatos obsoletos, como cartuchos de juegos antiguos, se pueden descargar como archivos ROM (memoria de sólo lectura) mediante un dispositivo especial. Luego, las ROM se pueden jugar usando un emulador del sistema de juego original para el que fueron diseñadas.
Ejemplos de emuladores
Existen innumerables emuladores comerciales y de código abierto disponibles para todos los principales sistemas operativos. Aquí hay unos ejemplos:
- Emuladores como BlueStacks permiten utilizar aplicaciones de Android en Windows y Mac.
- Programas como Xcode pueden ejecutar iOS en Mac y Windows .
- Appetize.io es un emulador basado en navegador que te permite usar aplicaciones de iOS en cualquier PC.
- WINE ejecuta aplicaciones de Windows en el sistema operativo Linux.
- Emuladores como Nestopia pueden jugar juegos de Nintendo en Linux.
- Emuladores de consola como el SNES Clásico son hardware independiente que permite a los jugadores jugar videojuegos antiguos en televisores HD modernos.
- Numerosos emuladores de PlayStation Portable permiten a los usuarios jugar juegos para otras consolas en el sistema móvil de Sony.
