La piratería está muriendo: por qué vamos todos en línea recta

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En 2007, Steve Jobs escribió que los sistemas de gestión de derechos digitales no han funcionado, y es posible que nunca funcionen, para detener la piratería musical.

Tenía razón, pero algo ha funcionado. En el último año, el tráfico a los sitios de descarga más notorios y poco fiables (The Pirate Bay, KickassTorrents, ExtraTorrent) se ha desplomado.

The Pirate Bay, que comenzó en 2013 como el sitio de torrents más popular en la web y fue calificado como el 73o sitio más visitado del mundo, se ha visto obligado a cambiar su nombre de dominio por sexta vez en un año y ahora atrae a menos de una quinta parte del tráfico que recibía en 2012.

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Por primera vez en más de una década, es posible que 2014 no sea el año de los piratas, dice el Dr. David Price, director de análisis de piratería de la firma de registro de dominios NetNames.

Por primera vez en más de una década, es posible que 2014 no sea el año del pirata

Entonces, ¿cuál es el responsable de este alejamiento de la piratería? ¿Se ha ganado a la gente con las descargas digitales sin DRM a las que el memorando de Jobs de 2007 engatusó a los titulares de derechos? ¿La gran mejora en la disponibilidad y la puntualidad de los programas de televisión en servicios como Netflix ha frenado la tentación de activar BitTorrent? ¿O el descenso de la popularidad se debe al hecho de que los ISP se han visto obligados a bloquear el acceso a los principales sitios de piratería?

Piratería en picado

Si la piratería fuera un negocio legítimo, le recomendamos que cobre sus acciones ahora, a juzgar por el tráfico a los principales sitios de BitTorrent. Varias fuentes han demostrado que el tráfico a algunos de los destinos más notorios de la web está muriendo más rápidamente que los personajes de Game of Thrones.

En noviembre de 2013, la empresa de gestión de ancho de banda Sandvine informó de una caída del 20% en el tráfico de BitTorrent de EE. UU. Durante los seis meses anteriores, aunque el tráfico en Europa siguió creciendo. El Reino Unido está mostrando una caída similar a Estados Unidos, según cifras recopiladas por NetNames.

Ha registrado un descenso del número de visitantes únicos a The Pirate Bay de cinco millones en 2012 a solo 900.000 a finales de 2013. KickassTorrents ha experimentado un descenso similar, después de que una orden judicial obligara a los principales proveedores de banda ancha de Gran Bretaña a bloquear el acceso al sitio en Febrero de 2013.

Por supuesto, hay muchos espejos y proxies para los principales sitios de torrents. Una búsqueda en Google de Pirate Bay en realidad devuelve un sitio proxy como resultado principal, por encima de The Pirate Bay. Sin embargo, incluso con un camino tan fácil para sortear los obstáculos de los ISP, el tráfico de intercambio de archivos está disminuyendo en el Reino Unido.

Algunos usuarios han encontrado formas de sortear los obstáculos, dice el Dr. Price de NetNames. Hay una variedad de sitios proxy disponibles, y algunos usuarios han recurrido a las VPN para eludir problemas, pero incluso cuando se tienen en cuenta en el análisis, el número de visitantes del Reino Unido a los principales portales de BitTorrent se ha reducido entre un 10 y un 20%.

No hay duda de que los principales sitios web de torrents están sufriendo. De los primeros cinco de los diez sitios de torrents más populares de TorrentFreak de 2013, recopilados a principios de año según su clasificación en Alexa, The Pirate Bay está en caída libre; tuvo que cambiar repetidamente los nombres de dominio; Torrentz ha visto una ligera mejora en su clasificación de Alexa a pesar de estar bloqueado por los ISP británicos; isoHunt.com ahora lleva un mensaje de advertencia que dice que ha sido cerrado permanentemente por un tribunal federal de los EE. UU. por violación de derechos de autor, aunque un sitio clonado que usa el dominio .to sigue vivo; y ExtraTorrent ha sido bloqueado por ISP británicos y ha visto cómo su rango mundial de Alexa se deslizaba de 279 a 1,072.

(Actualización 24 de marzo: parece que los cambios en las clasificaciones de Alexa de TorrentFreak y ExtraTorrent podrían explicarse por los sitios que cambian temporalmente de dominio).

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A pesar de la fortuna vacilante de quienes encabezan su lista, el fundador de TorrentFreak, Ernesto Van Der Sar, dice que los usuarios simplemente están buscando alternativas, como siempre lo han hecho en el vertiginoso mundo del intercambio de archivos.