¿Qué es un adaptador Wi-Fi?

Un adaptador Wi-Fi le permite convertir una computadora de escritorio o una computadora portátil en un dispositivo con capacidad inalámbrica. Una vez instalado, le permite utilizar Internet sin necesidad de un cable de red.

Existen varios tipos de adaptadores Wi-Fi, tanto internos como externos. El que elijas depende del tipo de computadora que tengas, los puertos disponibles y cuánto estás dispuesto a gastar.

¿Qué hace un adaptador Wi-Fi?

Un adaptador Wi-Fi le permite conectar su computadora de escritorio o portátil a su enrutador inalámbrico para que pueda acceder a su red doméstica e Internet.

Sin un adaptador de Wi-Fi, necesitarás pasar un cable Ethernet desde el enrutador a tu computadora y conectarlo al puerto Ethernet de tu computadora.

Hoy en día, la mayoría de las computadoras más nuevas vienen con capacidad Wi-Fi incorporada (como una tarjeta adaptadora de Wi-Fi interna). Sin embargo, si todavía tienes una computadora más antigua que solo tiene un puerto Ethernet y no tiene capacidad Wi-Fi, necesitarás usar un adaptador Wi-Fi para conectarte a tu enrutador de forma inalámbrica.

¿Un adaptador de Wi-Fi te proporciona Wi-Fi?

Hay dos cosas que necesitarás para que un adaptador Wi-Fi funcione correctamente. Simplemente instalar un adaptador Wi-Fi en su computadora no le proporcionará una red Wi-Fi. También necesitarás:

• Una conexión a Internet que funcione en su hogar (generalmente de un proveedor de servicios de Internet o ISP)
• Módem (generalmente proporcionado por el ISP) para conectarse al cable de Internet en vivo o al cable DSL
• Un enrutador que maneja la comunicación inalámbrica entre sus dispositivos, la red e Internet.

Muchos ISP proporcionan un dispositivo que sirve como módem y enrutador. Pero en cualquier caso, necesitarás un enrutador capaz de proporcionar una red Wi-Fi. Conectarás el adaptador Wi-Fi a la red proporcionada por el enrutador.

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Tipos de adaptadores Wi-Fi

Existe una amplia variedad de adaptadores Wi-Fi disponibles, según sus necesidades. Elija el adaptador que mejor se adapte a la configuración de su computadora y a cómo desea utilizar su red inalámbrica.

A adaptador PCI es una tarjeta que deberás deslizar en una de las ranuras PCI dentro de tu computadora de escritorio. Antes de comprar uno de estos, abra la carcasa de su computadora y asegúrese de que haya una ranura PCI vacía disponible. Se trata de ranuras largas y estrechas cerca de un lado de la caja donde se puede quitar una cubierta metálica para abrir un orificio externo donde la antena externa generalmente se atornilla a la tarjeta.

A Adaptador PCMCIA cabe en la ranura PCMCIA en el lateral de las computadoras portátiles que lo admiten. También puede incluir una antena. El adaptador parece una tarjeta de crédito gruesa. Es conveniente porque puede quitarlo fácilmente y usarlo en cualquier otra computadora portátil que admita adaptadores PCMCIA.

A Adaptador MiniPCI o MiniPCI express se inserta en una ranura PCI dentro de su computadora portátil. Deberá abrir la carcasa de su computadora portátil y asegurarse de tener una ranura PCI disponible para instalar el adaptador. El adaptador es completamente interno y permitirá la funcionalidad inalámbrica de su computadora portátil sin tener que usar una de sus ranuras PCMCIA.

A Adaptador inalámbrico USB es uno de los adaptadores Wi-Fi más convenientes porque funciona tanto con computadoras de escritorio como portátiles, siempre que tenga una ranura USB disponible. Es la mejor opción si no desea abrir la carcasa de su computadora y desea una solución plug-and-play. Sin embargo, es posible que necesites instalar el software del controlador que viene con el adaptador USB cuando lo compras.

Un adaptador de puerto ethernet Se conecta directamente al puerto Ethernet de su computadora o viene en una caja con un puerto Ethernet y una antena. Si compra la versión en caja, también necesitará un cable Ethernet para conectar el puerto Ethernet de su computadora a la caja. Esta solución es mejor para computadoras más antiguas que tienen un puerto Ethernet pero no tienen funcionalidad inalámbrica.

Si elige un adaptador Wi-Fi que requiere instalación interna, recuerde seguir prácticas de conexión a tierra adecuadas, como usar una correa de conexión a tierra, que lo protegerá de dañar cualquier componente interno debido a la carga estática.

¿Necesito un adaptador Wi-Fi?

Si su computadora está lo suficientemente cerca de su enrutador como para que llegue un cable de red, use el cable, ya que suele ser la mejor opción. El uso de una conexión por cable como esta elimina el alcance de Wi-Fi y los problemas de interferencia y, como beneficio adicional, permite una transmisión de datos más rápida.

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Sin embargo, si estás demasiado lejos del enrutador, un adaptador Wi-Fi es la mejor opción. Le permite usar su computadora o computadora portátil en cualquier ubicación, siempre que esté dentro del alcance del enrutador inalámbrico.

Como se mencionó anteriormente, la mayoría de las computadoras que se venden hoy en día tienen capacidades de Wi-Fi integradas, así que asegúrese de encender su Wi-Fi antes de decidirse a comprar un adaptador de Wi-Fi.