Google está construyendo el futuro o, deberíamos decir, Alphabet es . La compañía antes conocida como Google está usando los miles de millones de dólares que gana cada trimestre para construir globos de suministro de Internet, autos sin conductor y lentes de contacto inteligentes, y está estudiando diligentemente a miles de roedores para ayudarnos a todos a vivir más tiempo. Bienvenido al extraño mundo de Alphabet Moonshots.
Alphabet Moonshots, u otras apuestas, como se denominan en los informes financieros de Alphabet, no están diseñadas para dar sus frutos en el corto plazo. Solo en el último trimestre, le costaron a la empresa $ 722 millones. Sin embargo, como explica el cofundador de Google, Larry Page, en la carta de presentación de Alphabet, debes sentirte un poco incómodo para mantenerte relevante.
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Los inversores no deben sentirse incómodos, ya que Alphabet Moonshots se comparan con las ganancias generales de la compañía de $ 7.8 mil millones para el trimestre. Pero Alphabet ya ha comenzado a deshacerse de algunos de sus proyectos paralelos menos exitosos, lo que sugiere que el holding solo tolerará tantas molestias. El año pasado, vendió la firma de imágenes satelitales Terra Bella y la aterradora división de robótica Boston Dynamics, al tiempo que cerró la idea de Internet por drones con energía solar Titan y el teléfono inteligente modular Project Ara.
Aquí están los Alphabet Moonshots a los que la compañía se ha aferrado, y lo que pueden significar para nuestra salud, ciudades, vehículos y más en el futuro.
Proyectos y tecnologías avanzadas
Como parte de los laboratorios de desarrollo de hardware de Alphabet, ATAP creó el Proyecto Ara, el teléfono inteligente modular ahora desaparecido. Actualmente está trabajando en Proyecto Jacquard , un método de tejer tecnología en telas para crear ropa interactiva y textiles sensibles al tacto. Luego está el Proyecto Soli, un sensor que usa un radar para rastrear movimientos minúsculos.
Calicó
¿Genios ricos que quieren vivir para siempre? Suena como los malos de un cómic, pero California Life Company (Calico) no es ficción y su objetivo es comprender el envejecimiento para ayudar a prolongar nuestra esperanza de vida. Se sabe poco sobre su trabajo, que es contrario a cómo opera habitualmente la investigación médica, con transparencia y colaboración entre académicos, aunque los informes revelan que su investigación incluye experimentos que prolongan la vida de los gusanos, un estudio de siete años de 1.000 ratones para observar cómo un La dieta restringida en calorías cambia la forma en que envejecen e investiga por qué las ratas topo desnudas viven diez veces más que otros roedores.
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En otras palabras, son los primeros días. El progreso real estará muy lejos, y eso es algo que el propio Calico admite, con el director científico David Botstein narraciónRevisión de tecnología del MITno esperar avances durante una década o más . Esperamos que las soluciones anti-envejecimiento de Calico lleguen antes de que lleguen demasiado tarde para nosotros.
Mente profunda
Esta startup británica fue comprada por Google en 2014 por £ 400 millones, lo que generó la ira de los reguladores de datos con sus proyectos del NHS. Sin embargo, ha recibido aplausos por su IA AlphaGo, que venció a los expertos humanos en el antiguo juego de mesa en un eco de la famosa partida de ajedrez que enfrentó al Deep Blue de IBM contra el gran maestro Garry Kasparov. La última inteligencia artificial de DeepMind tiene imaginación, lo que podría ser útil para desarrollar software, dijo la compañía.
Waymo
Así es como Google llama a sus autos sin conductor, y Waymo está demandando a Uber por supuestamente robar su tecnología de visión láser. Si bien los automóviles automatizados se sienten como la última tecnología del futuro, el primer prototipo de Google salió a la carretera en 2009, con su primer viaje sin conductor completo en octubre de 2015.
Antes de que los esfuerzos sin conductor pasaran de los laboratorios de Google a su propia división Alphabet, el proyecto tenía como objetivo un vehículo totalmente automatizado sin pedales de freno ni volante accesibles para el usuario. Esos planes se han dejado a un lado de la carretera a favor de que Waymo trabaje con los fabricantes de automóviles existentes para llevar la tecnología de conducción autónoma a los automóviles estándar. Ese pequeño giro dio sus frutos: poco después, Fiat Chrysler firmó un acuerdo con la compañía para incluir su sistema y mapas basados en LIDAR en las minivans Pacifica. Los informes sugieren que las discusiones con Toyota, Ford y Honda aún no han sido fructíferas.
Laboratorios de acera
La mitad de la población mundial vive en ciudades, y eso aumentará a dos tercios en décadas, empeorando los problemas urbanos desde la congestión del tráfico hasta alquileres más altos. Sidewalk Labs es el proyecto de innovación urbana de Alphabet, que espera resolver los desafíos de la ciudad con sensores, conectividad y datos. Hasta ahora, eso se ha limitado en gran medida a la conexión Wi-Fi gratuita en Londres y Nueva York, y su plataforma de transporte llamada Flow, que recopila datos de tráfico y los analiza para sugerir mejores rutas de autobús, marcar el estacionamiento disponible y ajustar las luces.
El próximo plan de Sidewalk podría ser construir su propio banco de pruebas de ciudad inteligente desde cero (los informes sugieren que podría estar trabajando en un nuevo distrito en Toronto) para dar vida a su visión de un futuro urbano. Eso podría incluir plantas locales de energía renovable, técnicas de construcción rápida y semáforos inteligentes que analizan a los peatones, ciclistas y automóviles utilizando visión artificial para facilitar el tráfico.
En verdad
Recopilar datos de salud y ponerlos en práctica: esa es la razón de ser de Verily. Algo así como Google para el cuerpo humano. La creación más famosa de la empresa de tecnología de la salud hasta la fecha son sus lentes de contacto inteligentes, que cuentan con sensores y comunicaciones inalámbricas para monitorear y transmitir los niveles de glucosa. Otros dispositivos incluyen un parche conectado para monitorear la glucosa en personas con diabetes, accesorios de sensores para utensilios para que sean más fáciles de usar para personas con temblores y el Study Watch, un dispositivo portátil inteligente con sensores de alta gama y una batería de una semana de duración que apunta para recopilar mejor los datos médicos.
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El último proyecto de Verily es Debug, que diseñó mosquitos estériles para su liberación en áreas afectadas por la propagación de insectos, con una primera prueba en Fresno, California. Los machos estériles no pican, pero ayudan a reducir la reproducción, reduciendo la cantidad de mosquitos portadores de enfermedades que se dirigen a los humanos. Es posible que este trabajo no dé sus frutos en el corto plazo para los inversores, pero tiene el potencial de salvar la vida de millones de personas muertas por enfermedades como la malaria y el dengue cada año.
X
Este laboratorio puede parecer un lugar donde encontrarías a Tony Stark, pero eso es probablemente lo que su líder tenía en mente: después de todo, se conoce con el apodo de Astro Teller. X es el hogar de las primeras etapas de prueba de Alphabet, con graduados que incluyen autos sin conductor Waymo, Google Watch y Verily. X es donde también encontrará Project Loon, que ofrece conectividad a Internet a áreas remotas a través de globos masivos, y Makani, una cometa equipada con turbinas eólicas. También está el proyecto de investigación de entrega de drones de Alphabet, Project Wing.
Sin embargo, no todos los proyectos tienen éxito y X no tiene reparos en acabar con las ideas fallidas. La sirena de niebla fabricaba combustible neutro en carbono a partir del agua de mar; funcionó, pero se consideró demasiado caro. Los altos costos también hundieron a Calcifer, un barco más liviano que el aire para reducir los tiempos y costos de envío. En qué más podría estar trabajando X sigue siendo un misterio, como si el nombre no lo hiciera lo suficientemente intrigante.
… Además de GV, CapitalG y Jigsaw
Alphabet no puede crear todos los aspectos del futuro dentro de sus propios laboratorios. Para las innovaciones que ocurren fuera de la empresa, cuenta con firmas de inversión y una aceleradora. GV es la rama de capital de riesgo de Alphabet, mientras que CapitalG se centra en innovaciones sociales como la salud. Jigsaw es el acelerador de tecnología de Google, que respalda proyectos tan diversos como Against Violent Extremism Network y uProxy, una herramienta de proxy de igual a igual para permitir que los usuarios accedan a Internet abierta desde países represivos.
Imagen: conífera utilizado bajo Creative Commons
