Torres de telefonía móvil 5G: por qué las ves y cómo funcionan

5G es la tecnología de red móvil más nueva que está reemplazando a 4G y alimentando la próxima generación de dispositivos conectados a Internet... pero ¿cómo funciona? Quizás sepas que una red 5G utiliza lo que se llamacélulas pequeñas, ¿Pero qué significa eso?

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La torre de telefonía móvil es una parte esencial de una red móvil. Como cualquier infraestructura de red, se necesitan ciertos equipos para transmitir información entre dispositivos, razón por la cual se necesita una torre 5G para las redes 5G.

Una torre 5G es diferente de una torre 4G tanto física como funcionalmente: se necesitan más para cubrir la misma cantidad de espacio, son más pequeñas y transmiten datos en una parte completamente diferente del espectro de radio. Las celdas pequeñas son útiles en una red 5G porque es la mejor manera de brindar la cobertura, la velocidad y la baja latencia que promete el 5G.

¿Qué son las células pequeñas 5G?

Una pequeña celda en una red 5G es la estación base que desempeña un papel fundamental en la red general. Se denominan células pequeñas, a diferencia de las 'macrocélulas' utilizadas en las redes 4G, porque son relativamente más pequeñas.

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Dado que las torres 5G pueden funcionar con menos energía, pueden hacerse relativamente pequeñas. Esto es importante no sólo por la estética sino también por la eficiencia del espacio: las celdas pequeñas admiten ondas milimétricas de alta frecuencia, que tienen un alcance limitado (más adelante explicaremos por qué esto es importante).

Una torre celular 5G es básicamente solo una caja pequeña, como se ve en la imagen de arriba. Si bien así es como están resultando la mayoría de las implementaciones, algunas empresas están enterrar antenas debajo de tapas de alcantarilla para extender su red móvil por las calles.

Cómo funcionan las células pequeñas 5G

A pesar de su tamaño, las células pequeñas no son débiles. La tecnología dentro de estas celdas es lo que permite que 5G sea tan rápido y admita la creciente cantidad de dispositivos que requieren acceso a Internet.

Dentro de una celda pequeña se encuentra el equipo de radio necesario para transmitir datos hacia y desde los dispositivos conectados. Las antenas dentro de la celda pequeña son altamente direccionales y usan lo que se llamaformación de hacespara dirigir la atención a áreas muy específicas alrededor de la torre.

Lizzie Roberts / Ikon Images / Getty Images

Estos dispositivos también pueden ajustar rápidamente el uso de energía según la carga actual. Esto significa que cuando una radio no está en uso, pasará a un estado de menor potencia en solo unos pocos milisegundos y luego se reajustará con la misma rapidez cuando se necesite más potencia.

Las celdas pequeñas 5G tienen un diseño bastante simple y se pueden instalar en menos de unas pocas horas, a veces incluso más rápido, como con La solución de alumbrado público de 15 minutos de Ericsson, Street Radio 4402 . Esto es muy diferente a las torres 4G más robustas que tardan mucho más en instalarse y ponerse en funcionamiento.

Por supuesto, las celdas pequeñas también requieren una fuente de energía y un backhaul para conectarlas a la red 5G del operador y, eventualmente, a Internet. Un operador puede elegir una conexión de fibra por cable o un microondas inalámbrico para esa conexión.

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celda pequeñaes un término general; Existen tres subtipos, cada uno con sus propios propósitos debido a sus diferentes tamaños, áreas de cobertura y requisitos de energía:

• Las microcélulas y las picocélulas son buenas para uso en exteriores porque tienen un alcance de hasta 200 a 2000 metros (poco más de una milla), respectivamente.
• Las femtoceldas se prefieren en interiores debido a un radio de cobertura de menos de 10 metros (32 pies).

Ubicaciones de las torres 5G

5G promete un mundo extremadamente interconectado donde todo, desde relojes inteligentes, vehículos, casas y granjas, utilizará las velocidades ultrarrápidas y los bajos retrasos que ofrece. Para lograr esto, y hacerlo bien (con la menor brecha de cobertura posible), se requiere tener una gran cantidad de torres 5G, particularmente en áreas que demandan mucho tráfico como las grandes ciudades, los grandes eventos y los distritos comerciales.

Afortunadamente, dado que las torres de telefonía móvil 5G son tan pequeñas, se pueden colocar en lugares comunes como postes de luz, lo alto de edificios e incluso farolas. Esto se traduce en torres de aspecto menos tradicional, pero también potencialmente en más monstruosidades en casi todos lados.

Ericsson Street Radio 4402 instalada en una farola.

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Para que 5G realmente brille en una ciudad densamente poblada, por ejemplo, especialmente dadas sus limitaciones de corta distancia, las torres deben existir cerca de cualquier lugar donde los dispositivos conectados necesiten acceso a ellas, como en las intersecciones, afuera de las puertas de las empresas, alrededor de los campus universitarios. , alrededor de centros de transporte, etc.

Otra razón por la que estas torres deben instalarse con tanta frecuencia en áreas concurridas es que para que la celda pequeña admita velocidades ultrarrápidas, debe tener una línea de visión directa con el dispositivo receptor, como su teléfono inteligente o su hogar. Si alguna vez planeas reemplazar la Internet de banda ancha de tu hogar con 5G, lo más probable es que tengas una torre celular 5G en la calle de tu casa. esto no escomonecesario para redes de banda baja que admiten comunicaciones de largo alcance.

A medida que 5G continúa implementándose, los operadores publican mapas de cobertura actualizados, pero sería prácticamente insostenible mostrar exactamente dónde está ubicada cada torre.