¿Qué es ASMR? La ciencia detrás de la locura de los susurros que arrasa YouTube

Escuchas un susurro en tu oído y sientes un cosquilleo que se extiende por la parte posterior de tu cuello; un escalofrío que le recorre la cabeza y la columna vertebral; un lamido de euforia que es difícil de ubicar, pero trae una sensación de felicidad. Si esto le ha sucedido alguna vez, es posible que haya experimentado una respuesta de meridiano sensorial autónomo, o ASMR.

ASMR es un fenómeno resbaladizo, uno que es difícil de calificar. Tiene una escasez de investigación científica, pero una gran popularidad, en gran parte gracias a una subcultura creciente de ASMR en YouTube. Busque el término y descubrirá videos con cientos de miles de vistas, todos los cuales profesan activar ASMR con voces silenciosas y los sonidos de toques ligeros y nítidos. A pesar de la creciente conciencia del término, también conlleva una cantidad considerable de escepticismo.

Descripciones de ASMR en la línea de orgasmos en la cabeza , junto con el hecho de que muchos de los videos muestran a mujeres hablando en susurros íntimos, con frecuencia ha llevado a suponer que las cosquillas auditivas son una torcedura sexual. Si bien existe una subsección emergente de ASMR sexualmente enfocada, aquellos que abogan por la técnica decir comparte más con las propiedades relajantes del masaje y la meditación que con la excitación.

Para algunas personas, es difícil entender cómo una mujer que se filma a sí misma mirando con amor a una cámara no puede tener intenciones sexuales, dice Emma Smith, que se conoce con el nombre de YouTube WhispersRed y ejecuta un canal dedicado a ASMR .

Vemos un comportamiento similar o más provocativo en la publicidad y la televisión, que suele ser para vendernos algo, por lo que no es ninguna sorpresa. También hay algunos grupos a los que les gusta usar la etiqueta ASMR para obtener vistas, lo cual es engañoso. Como madre, solo me hace más decidida a representar bien a mi comunidad y a trabajar duro en mi contenido.

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WhispersRed me dice que encontró por primera vez videos de ASMR en YouTube después de sufrir un accidente automovilístico. Los problemas posteriores para dormir la llevaron a probar la técnica como una forma de relajarse, y los efectos fueron tan fuertes que decidió crear su propio canal. Afirma que los beneficios terapéuticos son lo suficientemente palpables como para que varios profesionales de la salud se hayan puesto en contacto con ella para decirle que recomiendan videos de ASMR a sus pacientes o al menos sienten que podrían ser beneficiosos.

Sin embargo, ir más allá de la evidencia anecdótica es otro asunto. La dificultad para medir la ASMR, junto con el hecho de que no todos la sienten, ha dificultado que los psicólogos y los científicos cognitivos investiguen adecuadamente. De hecho, el término en sí solo entró en uso por primera vez en 2010 , gracias en parte al crecimiento de las comunidades en línea, con personas que comparten experiencias de hormigueo al escuchar ciertos sonidos.

Muchos de estos relatos se tomaron inicialmente para relacionar una forma de escalofrío (piel de gallina), pero el interés científico en ASMR como un fenómeno específico se está volviendo gradualmente más común. En 2015, un trabajo de investigación - escrito por la Dra. Emma Barratt y el Dr. Nick Davis mientras ambos estaban en la Universidad de Swansea - describió ASMR como un estado mental similar al flujo. Como parte del estudio, los investigadores describieron la proliferación de videos ASMR y su efecto en sujetos que sufren de dolor crónico y depresión. En ambos casos, se sugirió que los efectos de ASMR podrían proporcionar alivio en el estado de ánimo y las sensaciones negativas.

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Se está dando más influencia gracias a una asociación reciente entre WhispersRed y la firma de seguros de salud. Asistencia sanitaria AXA PPP . La colaboración involucra una pista especialmente diseñada, diseñada para inducir la relajación, ayudando a una mayor duración del sueño y patrones de sueño más saludables.

Según el Dr. Mark Winwood, director de servicios psicológicos para el cuidado de la salud de AXA PPP, ASMR puede funcionar aprovechando las asociaciones tempranas de la infancia: los sonidos suaves y los susurros asociados con ASMR pueden estar directamente relacionados con el vínculo entre padres e infantes, lo que implica tonos vocales suaves y cariñosos y atención enfocada, que a su vez puede ayudar a crear un sentido de confianza, cercanía y seguridad emocional, a través de la liberación de ciertas hormonas, afirma.

Si bien las hormonas y los recuerdos de la infancia pueden estar en la raíz del ASMR, estas siguen siendo hipótesis que aún no se han probado. De hecho, sigue habiendo mucho misterio sobre las causas biológicas del hormigueo localizado, a pesar de la falta de contacto físico. Algunos han descrito que la experiencia es comparable a una forma de sinestesia auditivo-táctil, una mezcla de los sentidos en la que algunas personas informan haber visto o saboreado sonidos. También existe el aspecto de que algunas personas son más susceptibles a ASMR que otras, mientras que otras no lo sienten en absoluto. Como dijo un equipo del departamento de psicología de la Universidad de Sheffield El guardián : debe haber un cuidadoso equilibrio entre el escepticismo y la mentalidad abierta al investigar el ASMR.

Sin embargo, puede haber más evidencia en el horizonte. Los investigadores de Sheffield han realizado recientemente una investigación sobre las respuestas fisiológicas objetivas de los cuerpos que experimentan ASMR. La Dra. Emma Blakey, una de las coautoras del estudio, me dice que su artículo, actualmente en revisión por pares en una revista científica, tiene como objetivo reforzar los resultados descriptivos iniciales detallados en el artículo de Barratt y Davis de 2015.

Esperamos aumentar este conocimiento proporcionando evidencia más 'objetiva' de que ASMR es una experiencia real, al vincular la visualización de videos de ASMR en experimentadores y no experimentadores con respuestas fisiológicas, así como con lo que ellos mismos informan sobre la experiencia. explica Blakey, profesor de psicología del desarrollo en Sheffield.

Queríamos ver si existe una respuesta fisiológica objetiva

Para hacer esto, contamos con personas que tienen ASMR y aquellas que no pueden ver videos de ASMR mientras registran sus medidas fisiológicas, como la frecuencia cardíaca y la conductancia de la piel. Queríamos ver si existe una respuesta fisiológica objetiva que acompaña a los informes subjetivos de relajación y 'hormigueo' de ASMR.

Los resultados del estudio deberán esperar hasta que se hayan sometido a una revisión por pares. Hasta entonces, Blakey dice que se necesitan más pruebas científicas antes de que los videos de ASMR puedan recomendarse como una herramienta clínica. Dicho esto, me dice que la colaboración de atención médica de AXA PPP con WhispersRed es interesante y que espera que ayude a algunas personas.

También vale la pena señalar que, si bien el interés reciente en ASMR gira en torno a una subcultura de YouTube, la sensación no es nueva. Ciertos sonidos pueden inducir ciertas experiencias fisiológicas y mentales, al igual que los otros sentidos pueden desencadenar recuerdos y asociaciones cognitivas. Podría ser que el sonido de un suave raspado, caricias o hablar encienda algún interruptor en nuestro cerebro subconsciente, ya sea un recuerdo personal de la infancia o algún antiguo instinto prehumano. El creciente interés en el tema sugiere que la evidencia científica pronto solidificará el fenómeno, pero es una respuesta que muchos de nosotros reconoceremos por las palabras susurradas al lado de nuestros oídos.

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Imagen: Gentle Whispering ASMR