Si bien el mundo futurista de la impresión 3D se ha desarrollado a pasos agigantados en los últimos años, pintar objetos impresos se ha visto frenado por problemas de cómo colorear patrones intrincados de manera precisa y eficiente.
El estándar actual es la impresión hidrográfica, en la que imprime un patrón en una hoja delgada de película, lo coloca en la superficie de un poco de agua, agrega algunos productos químicos y luego sumerge el diseño impreso. La película se envuelve alrededor del objeto y, listo, tienes una superficie coloreada.
El principal problema con esto es que el métodono es lo suficientemente precisa para alinear perfectamente un color. Esto significa que obtiene efectos de estiramiento desagradables en la superficie cuando se envuelve alrededor del objeto, lo que dificulta predecir correctamente si sus patrones se alinearán o no.
Ahora, un equipo de investigadores de Columbia yLa Universidad de Zheijiang tiene sube con una solución potencial: agregar más computadoras a la mezcla.‘La impresión hidrográfica computacional 'se parece mucho a la impresión hidrográfica estándar, excepto por un sistema de visión 3D (piense en Microsoft Kinect) que se utiliza para crear un mapa de textura preciso. Este mapa de textura predice con precisión el estiramiento antes de que suceda y presenta un diseño de película para contrarrestar la distorsión. Lo que podría parecer un robot que ahoga a un gato es en realidad una forma muy precisa de pintar objetos en 3D.
Además de los patrones de inmersión única, los investigadores han desarrollado una técnica de 'inmersión múltiple' para diseños tridimensionales. Queda por ver si la impresión hidrográfica computacional realmente despega o no, pero hay un placer definitivo al ver a una máquina sumergir un objeto en una tina de agua como un general mecánico buscador de brujas.
