Revisión de Nvidia GeForce GTX 460

Las críticas recurrentes de Fermi hasta ahora han sido que es una tecnología caliente, lenta y costosa, y Nvidia rellenar el rango con la GTX 465 reducida no ayudó. Por lo tanto, estamos encantados de ver un regreso a la mesa de dibujo para su última oferta, la GeForce GTX 460, que tiene un nuevo núcleo gráfico GF104 dedicado.

Este rediseño ha dado como resultado algunas diferencias arquitectónicas importantes entre la GTX 460 y sus compañeros estables más poderosos. Para empezar, tiene dos (en lugar de cuatro) de lo que Nvidia llama grupos de procesamiento de gráficos (GPC). Estos reúnen procesadores de flujo en módulos que se comportan como GPU individuales.

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Si bien reducir a la mitad el número de clústeres parece obstaculizar la tarjeta, cada módulo de procesador de flujo contiene 48 procesadores de flujo, en comparación con solo 32 por módulo del GF100. Entonces, a pesar de tener la mitad de las GPC, la GTX 460 en realidad contiene alrededor del 70% de los procesadores de flujo de la GTX 480.

La GTX 460 también cuenta con altas velocidades de reloj. Los procesadores de flujo, por ejemplo, funcionan a 1.350MHz, que es más alta que las velocidades de 1.215MHz de las GTX 465 y 470, y casi el doble de rápido que las tarjetas convencionales de ATI. El reloj central de 675MHz también mejora el de las GTX 465 y 470.

El último cambio técnico es en la memoria de la GTX 460. Nvidia ha lanzado dos versiones: una con 768 MB de GDDR5 y un bus de memoria de 192 bits, y otra con 1 GB de memoria GDDR5 y un bus más amplio de 256 bits. Hemos utilizado la última tarjeta para nuestras pruebas, y costará alrededor de £ 16 sin IVA más que su hermana reducida.

Actuación

Estos cambios radicales hicieron que el rendimiento fuera difícil de predecir, pero ejecutar nuestros puntos de referencia resultó una agradable sorpresa. En nuestra prueba Crysis de alta calidad, ejecutada a una resolución de 1600 x 1200, la GTX 460 obtuvo 54 fps, casi idéntica a la GTX 465 y ocho cuadros más rápida que la Radeon HD 5830 de ATI. Sin embargo, esta brecha se redujo en configuraciones de mayor calidad. Aumentamos la resolución a 1.920 x 1.200, y las tres tarjetas funcionaron dentro de un cuadro entre sí en promedio, todo alrededor de la marca de 27 fps.

Nuestro punto de referencia World in Conflict mostró tendencias similares. La GTX 460 vibró a 1.600 x 1.200 y configuraciones muy altas con un promedio de 56 fps, y luego obtuvo 51 fps en la misma prueba de funcionamiento a 1.920 x 1.200. Eso es solo 2 fps más rápido que la GTX 465, y solo un par de cuadros por detrás de la HD 5850, mucho más cara.

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Entonces, la GTX 460 se mantiene perfectamente bien con la GTX 465 anterior de Nvidia, a pesar de ser más barata, y logra una hazaña similar sobre la HD 5830 de ATI: ambas tarjetas le costarán al menos £ 10 más más IVA.

Eficiencia

La GTX 460 también es más versátil. Es la tarjeta Fermi más corta lanzada hasta ahora con 223 mm frente a los 241 mm de la GTX 465 y, lo que es más importante, el espacio adicional facilita el acceso al par de conectores de alimentación de seis pines sin chocar contra sus discos duros.

Pero lo mejor de todo es que los monstruos en llamas y devoradores de los últimos meses finalmente han sido asesinados. Con la GTX 460 instalada, nuestro equipo de prueba consumió 127 W en inactivo y 273 W cuando se sometieron a pruebas de estrés: 16 W menos que la GTX 465 y más de 100 W menos que la GTX 470. Teniendo en cuenta que la tarjeta alcanzó los 98 grados, también es bueno ver la GTX 460 alcanzó una temperatura máxima de 68 grados cuando está a plena carga.

Todo está volviendo al nivel que solíamos esperar de Nvidia y es, quizás, una admisión tácita de que su núcleo GF100 simplemente no era lo suficientemente bueno. La GTX 460 es un triunfo, más barata que sus rivales más cercanos sin comprometer nunca el rendimiento puro. Teniendo en cuenta lo que sucedió antes, seguimos siendo cautelosos, pero parece ser un punto de inflexión muy necesario para Nvidia y Fermi, y un regreso a una genuina carrera de dos caballos.