Tratar con aplicaciones heredadas de Windows XP

La compatibilidad con aplicaciones heredadas es una de las principales razones por las que las empresas todavía se aferran a las PC con Windows XP. Ocho de cada diez directores de TI y líderes de TI estaban preocupados por los grandes volúmenes de aplicaciones de Windows XP no compatibles, según una encuesta de 2013 realizada por el proveedor de soluciones Avande.

En términos de infraestructura heredada, Windows XP en particular alberga una serie de aplicaciones críticas para el negocio que están en riesgo hoy en día, desde aquellas que han operado bajo el radar de TI, hasta otras consideradas demasiado costosas para migrar a plataformas modernas, dijo Chris Lowndes, aplicación director de desarrollo de Avanade UK.

Sin embargo, hay muchas formas de lidiar con aplicaciones heredadas que se niegan a ejecutarse en sistemas operativos modernos, algunas de las cuales costarán poco o nada de implementar, lo que ciertamente es más barato que continuar admitiendo máquinas con Windows XP obsoletas o depender del costoso soporte extendido una vez. Microsoft abandona el soporte para el sistema operativo en abril. Aquí exploramos algunas de las opciones.

Modo de Windows XP

Microsoft ha proporcionado durante mucho tiempo un medio gratuito para ejecutar aplicaciones heredadas en sistemas operativos modernos en forma de modo Windows XP. Introducido con versiones profesionales de Windows 7, esto le permite ejecutar una instancia con licencia completa de Windows XP como un sistema operativo virtual dentro de Windows 7. Puede usarse en modo de escritorio, donde los empleados abren una ventana que contiene el escritorio familiar de Windows XP, desde donde pueden ejecutar programas, acceder a periféricos y guardar archivos como si estuvieran sentados frente a una máquina con Windows XP; o se puede utilizar de forma invisible, para abrir aplicaciones XP desde el menú Inicio de Windows 7, como si fueran aplicaciones nativas de Windows 7.

El modo Windows XP tiene sus deficiencias: no todas las aplicaciones heredadas funcionan en el modo XP, y el soporte para este también finaliza en abril, por lo que estará expuesto a los mismos agujeros de seguridad sin parches que el sistema operativo normal. No hay modo Windows XP en Windows 8, aunque se puede lograr una configuración similar utilizando la tecnología de virtualización de Microsoft, Hyper-V. Sin embargo, tenga en cuenta que los usuarios de Hyper-V deberán asegurarse de tener una licencia válida de Windows XP además de una para Windows 8.

Opciones de virtualización

Existen otras formas de virtualización que pueden hacer que las aplicaciones heredadas sigan funcionando dentro de su empresa. VirtualBox de Oracle es una suite de virtualización de código abierto que es gratuita para uso comercial y le permite ejecutar versiones con licencia de Windows XP en PC con Windows 7 o Windows 8 (así como Mac o PC basadas en Linux, si lo desea). VirtualBox le permite tomar instantáneas de sus máquinas virtuales, por lo que si el malware o alguna otra falla catastrófica llegara a afectar su instalación de Windows XP, simplemente podría regresar a un estado de trabajo anterior.

VMware Estación de trabajo es un rival más poderoso y pagado de VirtualBox, que ofrece más opciones de configuración, soporte de gráficos 3D y acceso remoto a máquinas virtuales. Sin embargo, no se deje tentar por el VMware Player gratuito: no tiene licencia para uso comercial.

Virtualización de servidores

Otra alternativa es absorber todas las instalaciones restantes de Windows XP en un servidor y hacer que los empleados accedan a sus instalaciones antiguas a través de Escritorio remoto. Esto se puede lograr utilizando el Microsoft Hyper-V Server 2012 R2 , junto con hardware de servidor incluso relativamente modesto (los requisitos mínimos del sistema son un procesador de 1,4 GHz de 64 bits y 512 MB de RAM, aunque es posible que se requiera hardware de especificaciones más altas para brindar una experiencia de usuario satisfactoria).

Esto tiene dos ventajas: todas las máquinas con Windows XP están contenidas en un servidor fácil de administrar en lugar de distribuirse en numerosas PC antiguas; y elimina cualquier vínculo emocional que los empleados puedan tener con su antiguo PC. Aunque, con toda probabilidad, su personal probablemente se alegrará de tener la oportunidad de trabajar en una PC moderna con Windows 7/8, en lugar de un hardware decrépito.

Los empleados aún pueden hacer clic en un acceso directo en su nuevo escritorio que los lleva directamente a su instalación anterior, de todos modos. Otra herramienta gratuita de Microsoft, llamada Disk2VHD , convierte una instalación física en un disco duro virtual al que se puede acceder mediante el escritorio remoto. Probablemente solo desee que los empleados ejecuten aplicaciones heredadas específicas con este método, sin embargo, no todo el sistema.

Superar el cuello de botella del navegador

Si la única razón por la que no puede actualizar es que su empresa depende de una aplicación web que exige una versión ahora desaparecida de Internet Explorer, es posible que existan soluciones más simples que la virtualización del sistema operativo. Browsium , por ejemplo, se puede utilizar para engañar a las aplicaciones web heredadas para que piensen que se están ejecutando en Internet Explorer 8 o una versión anterior de Java, sin tener que correr la aplicación dentro de una máquina virtual.

Una vez que el complemento Browsium Ion está instalado en los escritorios de los usuarios, los administradores de TI pueden especificar qué URL se ejecutarán a través de Browsium mediante la política de grupo o un archivo XML. Se accede a todos los demás sitios web mediante una versión moderna y no administrada de Internet Explorer, por lo que no se corren riesgos de seguridad innecesarios al acceder a los sitios en un navegador no compatible.

La compatibilidad con Browsium solo se remonta a Internet Explorer 8 en Windows XP, sin embargo, no al navegador Internet Explorer 6 que se envió inicialmente con el sistema operativo. La compañía proporciona un kit de evaluación gratuito de 30 días si desea probar si funcionará con sus aplicaciones web.

¿Solucion de largo plazo?

Tenga en cuenta que todas las medidas que enumeramos anteriormente son correcciones a corto y mediano plazo que pueden ayudar a acelerar una Plan de migración de Windows XP ; no son soluciones a largo plazo. Una instalación virtualizada de Windows XP sigue siendo susceptible al mismo malware que una instalación nativa; Puede ser más fácil recuperar una máquina virtual, pero no es una alternativa a largo plazo a una aplicación nativa que se ejecuta en un sistema operativo moderno, con todos los beneficios de seguridad y productividad que conlleva.

También debería ser evidente que cualquiera de estas soluciones debe probarse a fondo antes de su implementación. El comportamiento de las máquinas virtuales es diferente al de las instalaciones del sistema operativo nativo y, si bien se pueden obtener beneficios de rendimiento, al pasar del hardware antiguo de la era XP a máquinas virtuales que se ejecutan en los últimos componentes del servidor, por ejemplo, es igualmente probable que pueda encuentra problemas imprevistos de rendimiento o compatibilidad.

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