El 28 de octubre de 2015, el fundador de Microsoft, Bill Gates, cumplió 60 años. Durante su vida ha sido muchas cosas: un estudiante precoz, un fundador agresivo de una gran empresa, un codificador superinteligente y ahora un filántropo que aspira a eliminar la malaria en el mundo.
Sin embargo, lo que ha sido constante en todo lo que ha hecho Gates es su impulso y voluntad de triunfar. Como empresario, Gates mira al mundo exterior como si no conociera el miedo, enfrentándose a sus competidores, al Departamento de Justicia de los Estados Unidos y ahora a una enfermedad.
Ha habido muchos momentos en la vida de Gates que han dado forma no solo a su futuro, sino también al de la industria informática. Ninguna persona, ni siquiera Steve Jobs, ha tenido un impacto más grande en la informática. Podría decirse que el trabajo de Gates ha afectado a más personas que cualquier otra persona en el siglo XX.
Hemos seleccionado los diez momentos que creemos que resumen a Bill Gates, tanto buenos como malos, y su impacto en el mundo.
1975: Gates inicia Microsoft
A la edad de 20 años, Gates y su amigo de la escuela Paul Allen ya estaban ejecutando Microsoft, o más bien Micro-Soft
Aunque no registraron la marca hasta el año siguiente, a la edad de 20 años, Gates y su amigo de la escuela Paul Allen ya estaban ejecutando Microsoft, o más bien Micro-Soft, como lo llamaban en ese momento.
Los dos, que eran amigos desde la escuela, estaban obsesionados con las computadoras en un momento en que eran del tamaño de un automóvil y se trabajaba con ellas de forma remota a través de un teletipo.
Afortunadamente, fueron a una escuela que tenía los fondos para instalar un teletipo para el acceso a la computadora, una rareza en la década de 1960, aunque los alumnos tenían que pagar el tiempo de la computadora por encima de su asignación gratuita. Allen estaba tan obsesionado que, como reveló Gates en una entrevista de 1995 con la revista Time, no se le permitió graduarse hasta que sus padres hubieran pagado la factura de 200 dólares por tiempo extra en la computadora.
Gates y Allen ya habían fundado otra empresa antes de Microsoft, llamada Traf-O-Data, pero era la oportunidad de crear una versión de BASIC para el Altair 8800 de Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), que la revista Popular Electronics describió como el primer kit de miniordenadores del mundo que rivaliza con los modelos comerciales, lo que realmente estimuló sus carreras comerciales. Para vender el producto, necesitaban una empresa, y Microsoft, sin el guión, nació.
1976: Gates envía la carta abierta a los aficionados
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Altair BASIC lo hizo bien, pero no lo suficientemente bien para los emprendedores en ciernes. En un seminario para el legendario Homebrew Computer Club, desapareció una cinta de papel con el código de Altair BASIC, y en la siguiente reunión se repartieron 50 copias de la cinta gratuitamente.
El código era algo que compartías, no vendías.
Esto estaba totalmente de acuerdo con la cultura de la informática en ese momento. El código era algo que compartías, no vendías, pero Microsoft estaba recibiendo regalías por cada copia de BASIC enviada por MITS. Y, aunque MITS vendía cientos de Altair por mes, solo unas pocas decenas de copias de BASIC iban con ellos.
Consternado por lo que vio como el robo del código de Microsoft, Gates escribió una carta abierta a la comunidad de aficionados, que apareció en el boletín de Homebrew Computer Club. Señaló que, de manera más directa, lo que se hace es robar, lo que marca la pauta para la batalla entre el software comercial y la piratería que continúa hoy.
1977: Gates es arrestado y nace la infame foto policial.
Si Gates estaba decidido a asegurarse de que los aficionados a las computadoras obedecieran la ley, estaba menos interesado en obedecerla él mismo. Dos veces, en 1975 y 1977, fue arrestado por exceso de velocidad, aunque algunos informes lo embellecen agregando conducir sin licencia y con una señal de alto.
El segundo arresto generó una de las imágenes más famosas de Gates.
El segundo arresto generó una de las imágenes más famosas de Gates. Con una camisa de flores, un curioso suéter informal y un par de anteojos que solo podrían ser de la década de 1970, la foto policial de Gates de 21 años lo hace parecer un adolescente, con una sonrisa juvenil que sugiere que realmente no le importa. sobre el arresto.
Sin embargo, la foto policial ha tenido una influencia mayor de lo que piensas. Ken Fisher, editor en jefe de Ars Technica, notó que la silueta de imagen predeterminada utilizada en Outlook 2010 tenía un parecido notable con la foto policial. No tenemos forma de verificar esto, pero las similitudes ciertamente están ahí para ver.
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1977: Gates abandona oficialmente Harvard
Harvard tuvo un impacto importante en la vida de Gates: fue donde conoció a Steve Ballmer.
El periódico estudiantil de Harvard, The Harvard Crimson, una vez nombró a Bill Gates como el desertor más exitoso de la universidad, y es difícil no estar de acuerdo. El historial de Gates en Harvard fue, por decir lo menos, desigual: inicialmente se inscribió en 1973, asistió durante algunos semestres aquí y allá antes de abandonar formalmente en 1977, solo dos semestres antes de graduarse. Obtuvo un título honorífico de la universidad en 2007, cuando le dijo a la audiencia de su discurso que había estado esperando más de 30 años para decir esto: Papá, siempre te dije que volvería y me graduaría.
Sin embargo, Harvard tuvo un impacto importante en la vida de Gates: fue donde conoció a Steve Ballmer, quien se uniría a Microsoft en 1980 y se convertiría en el mejor amigo y director ejecutivo de Gates.
