La vida después de Kickstarter: ¿qué sucede después de que se financia un proyecto?

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Tanto como £ 63,194 se comprometieron a reencarnar el ZX Spectrum como un teclado Bluetooth; más de £ 300,000 recaudados para un canal alternativo de noticias co-fundado por el presentador de Tribuna convertido en hijo de Dios David Icke; $ 10,000 para apoyar a los padres de un niño de nueve meses de Atlanta que acaba de someterse a su segunda operación a corazón abierto.

La lista de proyectos que recaudan dinero con éxito a través del crowdfunding (pequeñas inversiones de un gran número de personas contratadas a través de Internet) es verdaderamente ecléctica.

Sin embargo, por cada cheque grande que llega a los fundadores de una nueva empresa, hay otro, como el Docking Drawer, que parece una bandeja de madera contrachapada con cargadores integrados para su teléfono inteligente o tableta, que se estrella y se quema sin siquiera tocar 1 % de su objetivo de financiación.

Entonces, ¿cómo es la vida para los emprendedores tecnológicos que encuentran oro en sitios como Kickstarter, o para aquellos que encuentran que Indiegogo está prohibido? Hemos realizado un seguimiento del progreso de varios proyectos exitosos de financiación colectiva y hemos descubierto por qué, para algunos, los problemas comienzan en el momento en que se alcanza el objetivo de financiación.

Convertidores de efectivo

La escena del crowdfunding está dominada por dos sitios: Kickstarter e Indiegogo. De estos, Kickstarter es el macho alfa: casi 20.000 proyectos fueron financiados a través del sitio en 2013, con más de $ 480 millones comprometidos en total. El reloj inteligente Pebble comenzó como un proyecto de Kickstarter, al igual que los auriculares de realidad virtual Oculus Rift y una película ganadora del Oscar, Inocente.

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Crowdfunding: qué funciona, qué no

Indiegogo es quizás mejor conocido por un infame fracaso: fue el sitio de crowdfunding que alojó la fallida oferta de Canonical para financiar el desarrollo del teléfono inteligente Ubuntu Edge. Tienta a los emprendedores a alejarse de Kickstarter al ofrecer dos modelos de financiación.

Puede optar por el esquema fijo de todo o nada, en el que los proyectos no obtienen ni un centavo a menos que alcancen su objetivo de financiación autodeterminado; pero a diferencia de Kickstarter, también se ofrece un modelo flexible, donde los proyectos pueden mantener el dinero prometido, incluso si no alcanzan su objetivo. (Canonical eligió el modelo fijo, lo que significa que la empresa no obtuvo ni un centavo de los 12,8 millones de dólares que se habían comprometido con su teléfono inteligente enlatado).

Ambos sitios ganan dinero tomando una comisión por proyectos exitosos. Kickstarter toma un recorte fijo del 5% de los fondos prometidos, mientras que Indiegogo aplica un impuesto del 4% a los proyectos de modelo fijo y se embolsa el 9% de cualquier proyecto de financiación flexible que no alcance su objetivo. La compañía afirma que esta tarifa más estricta se aplica para alentar a las personas a establecer metas razonables y promover sus campañas.

Lo que es menos seguro es qué obtienen los inversores por su dinero. Aunque los premios que los inversores pueden esperar a cambio de un compromiso se enumeran en la página del proyecto, que normalmente van desde un simple agradecimiento hasta una muestra temprana del producto que se está produciendo, respaldar un proyecto financiado por crowdfunding no es como comprar acciones. Los patrocinadores no reciben una participación en la empresa, un dividendo o una parte de las ganancias futuras. De hecho, como descubriremos más adelante, hay muy poco en el camino de una rentabilidad garantizada.

Imprimiendo dinero

Cuando el crowdfunding funciona, los patrocinadores obtienen la satisfacción casi única de haber ayudado a hacer realidad proyectos asombrosos, que de otro modo no hubieran progresado más que un plan de negocios en el escritorio de un gerente de banco.

El equipo con sede en Portishead detrás de la impresora Robox 3D estableció un objetivo de financiación de £ 100,000 cuando lanzaron su proyecto Kickstarter en noviembre pasado. Robox superó ese objetivo en solo una semana, y cuando terminó el período estándar de financiación de Kickstarter de 30 días, el proyecto había acumulado un total de £ 280,891 de 435 patrocinadores individuales, casi el 90% de los cuales habían prometido más de £ 700. , la inversión mínima necesaria para hacerse con una de las impresoras.

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En proyectos como este, la palabra crowdfunding casi podría reemplazarse por preordenar: los patrocinadores estaban comprando una impresora, aunque una que tardaría más en llegar que una comprada en Amazon (a los patrocinadores se les prometieron unidades en marzo de 2014).

Pero el fundador Chris Elsworthy dijoPC Proque la empresa eligió deliberadamente seguir la ruta del crowdfunding no solo por el rápido acceso a la financiación, sino también por otros beneficios igualmente valiosos.