Internet es uno de los aspectos más importantes de la vida moderna. Desde la investigación hasta las comunicaciones y las transacciones financieras, toda nuestra vida gira en torno a esta infraestructura digital.
Internet es todavía relativamente nuevo y, por lo tanto, aún se están realizando estudios para ver cuáles son los efectos de esta tecnología en las personas, su comportamiento e incluso sus cerebros. Quizás se pregunte si Internet realmente está haciendo que su cerebro trabaje menos.
La idea de que Internet está haciendo que nuestros cerebros sean perezosos no es completamente infundada, por supuesto. ¿Por qué recordar hechos y cifras cuando Google siempre está en su bolsillo? ¿Por qué aprender el diseño de Nueva York, cuando los sistemas de navegación por satélite pueden hacer el trabajo pesado por nosotros?
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En este artículo, revisaremos las últimas investigaciones sobre los efectos de Internet en nuestras capacidades cognitivas.
¿Qué entendemos por perezoso?
Para comenzar, revisemos primero lo que significa cuando usamos la palabra 'perezoso' en relación con la función cerebral. No, no estamos hablando de esos momentos en que tu cerebro te dice que te quedes en el sofá en lugar de hacer algo productivo. Estamos hablando de su capacidad para pensar, recordar información y sacar conclusiones lógicas sin ayuda.
Por ejemplo, antes de Internet, leería un estudio científico y conservaría información importante sobre los científicos, las fechas y el número de participantes. Internet nos permite hojear dichos materiales conservando solo las partes importantes porque puede volver fácilmente al estudio para obtener detalles más meticulosos más adelante si es necesario.
Aunque pueda parecer un poco exagerado, hay muchos estudios que respaldan la teoría de que Internet está afectando la forma en que funciona nuestro cerebro.
¿Cuáles son las consecuencias de un cerebro perezoso?
Más dañina es la tentación de subcontratar nuestro pensamiento a Internet. Es fácil entender por qué esto parece atractivo: hay un enorme intelecto colectivo esperando ser aprovechado (aunque con muchos detritos para atravesar), pero el verdadero alcance de esta pereza solo se hizo evidente con un estudio de la Universidad de Waterloo .
Este estudio encontró que los participantes tenían una pequeña pero significativa necesidad de dudar de su propio conocimiento y confirmar hechos en Internet cuando se les da la oportunidad de verificar dos veces.
Digital Amnesia
Querer verificar algo antes de hacer el ridículo es una cosa, pero también hay alguna evidencia que sugiere que es menos probable que nos molestemos en hacer el esfuerzo de recordar cosas si sabemos que todo está almacenado para nosotros en otra parte del nube o en nuestros dispositivos.
Esta no es una elección consciente, pero, en cierto nivel, nuestros cerebros simplemente no se molestan en memorizar cosas de la misma manera.
Sin embargo, existen otras teorías menos mecánicas y más inherentemente optimistas para esto. A Estudio de la Universidad de Wisconsin de 2011 descubrió que los participantes a los que se les pidió escribir 40 hechos tenían más probabilidades de recordar las trivialidades cuando se les decía que el documento se eliminaría al final de la prueba.
En otras palabras, el cerebro en realidad se está optimizando al subcontratar los recuerdos, en lugar de debilitarlos. De hecho, una segunda parte del estudio reveló que era más probable que los participantes recordaran la ubicación de la carpeta de la computadora que contenía los hechos, en lugar de los hechos en sí. Deprimente, pero eficiente.
Por supuesto, hay una escuela de pensamiento que dice que esto es solo una extensión de lo que siempre hemos hecho: una forma de memoria transactiva, donde los grupos comparten recuerdos. No necesito recordar los cumpleaños de mis primos, porque mi esposo los conoce, ese tipo de cosas.
El psicólogo que propuso la hipótesis de la memoria transactiva en 1985, Daniel Wegner, dijo a la revista Harvard que él cree que Internet se ha convertido en una parte extendida, y particularmente informada, de esta memoria social colectiva: nos convertimos en parte de Internet de alguna manera. Nos convertimos en parte del sistema y acabamos confiando en él.
Descarga cognitiva
Eso está bien para los hechos concretos que ha enviado usted mismo, por ejemplo, cuando el cumpleaños de su primo está en un calendario de Google, pero ¿qué pasa cuando confía en el conocimiento de otras personas? En teoría, tenemos un nivel saludable de desconfianza por lo que Internet nos dice, con un La friolera del 98% de las personas que desconfían de Internet como fuente de información según una encuesta de 2012 , pero sabemos que incluso la información de la que desconfiamos instintivamente puede hacernos dudar de nosotros mismos.
La descarga cognitiva es similar a la amnesia digital en el sentido de que nuestros cerebros utilizan Internet de forma eficaz como un disco duro externo. Esto significa que simplemente no está almacenando tantos datos en su cerebro como podría.
Por ejemplo, cuando necesite recordar una receta, puede memorizar cada ingrediente y las instrucciones de cocción. Pero, con Internet tan cerca, no hay necesidad de hacer esto. Marcó la receta y, por lo tanto, no recuerda los detalles ni cómo prepararla.
En uno Estudio de 2016 , aquellos que utilizaron Internet para responder preguntas sencillas obtuvieron malos resultados en otras etapas del estudio en las que no utilizaron Internet. Esto podría indicar que el uso de Internet está haciendo que nuestro cerebro sea perezoso. En teoría, aquellos de nosotros que usamos Internet con más frecuencia para responder preguntas tenemos capacidades reducidas para resolver problemas.
Esto es similar a otro estudio eso indica que era menos probable que las personas recordaran los detalles de las exhibiciones en un museo si tenían una cámara digital para fotografías.
Los temores de la descarga cognitiva relacionada con Internet son que las personas que usan Internet con más frecuencia no confían en sus propios cerebros y, por lo tanto, dependen de influencias externas incluso para el conocimiento más básico.
¿Puedes concentrarte?
Luego está la concentración: se ha escrito mucho sobre el impacto de Internet en nuestra capacidad para evitar distracciones y concentrarnos, pero gran parte es anecdótico. En un sentido más amplio, otros factores podrían ser igualmente responsables de nuestra falta de concentración colectiva.
Internet nos ayuda a hacer una cosa por encima de todo; ahorrar tiempo. Desafortunadamente, también nos ayuda a realizar múltiples tareas de tal manera que ninguna tarea individual reciba toda nuestra atención. Sin embargo, estamos tan acostumbrados a hacer varias cosas a la vez (ver televisión y escribir un trabajo final, por ejemplo) que no aprendemos tanto como podríamos.
Un estudio particularmente fascinante encontró que Los miembros de la tribu Himba de Namibia que se habían trasladado recientemente a asentamientos urbanos tenían niveles de concentración mucho más débiles. que sus contemporáneos que habían mantenido su existencia rural tradicional.
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Nicholas Carr, autor de The Shallows: What the Internet is Doing to our Brains, reconoce que gran parte de esto se puede deshacer si se pasa más tiempo fuera de Internet, y la plasticidad de nuestros cerebros sugiere que eso debería tener un impacto. Pero en una sociedad que depende tanto de estar conectados, ¿hay realmente alguna ventaja en luchar contra la forma en que nuestros cerebros se han adaptado a nuestras vidas digitales, aparte de la frágil nostalgia?
Tal vez no, aunque como ocurre con casi todo lo relacionado con el cerebro, se desconoce una enorme cantidad, incluso si usar la web como almacenamiento de memoria adicional parece correcto y elegante. Nadie sabe ahora cuáles son los efectos de estas herramientas en el pensamiento lógico, nos recuerda Wegner.
